買股票當然要考慮收益率或股息率，即在公司所派放的股息或紅利（Dividend）， 股息是指股份公司從盈利收益中派發給股東的那一部分。股息或紅利是股東投資於股份公司的收益的一部分，是付給資本的報酬。
就上市公司的情況中，股息只會派發給在除息日之前一日持有股票至除息日當日的人士，在除息日當日或以後才買入股票的人則不能獲派股利。與此同時，證券交易所會在除息日開市前自動把股票的上一交易日收盤價扣減股利的價值，定為該股票的前一交易日的收盤價，因此股價會在開盤時自動下跌。
一般而言，股息有兩種方式派放，分別是現金紅利（Cash Dividends）或以股票紅利（Stock Dividends），即「以股代息」，股份公司向股東以贈送新的股份取代支付現金紅利。