期權英語是Option,即選擇權,期權是一種通常可交易的衍生金融工具,常用在如股權、股票指數或期貨之中。期權指的是一種在一定期限內的交易選擇權,也就是賦予了持有人一種按照約定價格買或賣的權利,但是持有人可以自己決定要不要行使這個權利。在期權的交易時,購買期權的一方稱作買方,而出售期權的一方則叫做賣方;買方即是權利的受讓人,而賣方則是必須履行買方行使權利的義務人。期權具有「零和遊戲」特性,而個股期權及指數期權皆可組合,進行套利交易或避險交易。
期權主要可分為 認購期權(Call option)和認沽期權( Put option)。認購期權的擁有者有權利、但沒有義務,在約定的期間,以約定的價格,買下標的商品。認沽期權的擁有者有權利、但沒有義務,在約定的期間,以約定的價格,賣出標的商品。
在期權交易中,具有保證金(Margin)及期權金(Premium)的概念,買方支付期權金於賣方,賣方繳交保證金防止違約;買方擁有買賣權履約與否之權力,而賣方因已開始收取權利金,具有履約義務。在期權之中,市場所交易的即是期權金,期權金包含兩個部分:內涵價值(Intrinsic Value)與時間價值(Time Value)。內涵價值是指立即履行合約時可獲取的總利潤,而時間價值則是接近到期日呈現遞減的情況。